Tra gli ortaggi più apprezzati e versatili della tradizione culinaria italiana spicca l’indivia belga, una varietà originaria del Belgio conosciuta anche come cicoria witloof, ovvero “a foglia larga”. Questo ortaggio, oltre a essere facilmente reperibile presso fruttivendoli e supermercati, può essere coltivato con successo anche in casa. Di seguito troverai i consigli più utili per ottenere una coltivazione rigogliosa.
Valori nutrizionali dell’indivia belga
Prima di approfondire le tecniche di coltivazione dell’indivia belga, è interessante soffermarsi sulle sue proprietà nutrizionali. In 100 g di prodotto si contano appena 15 calorie, il che la rende ideale per chi desidera mantenere la linea o segue uno stile di vita attivo. L’indivia belga è composta per il 94,3% da acqua, risultando quindi particolarmente leggera e idratante.
Oltre a ciò, apporta 0,7 g di proteine, 0,3 g di grassi, nessun colesterolo, 3 g di carboidrati, 3 g di zuccheri semplici e 1,1 g di fibre. È inoltre una fonte preziosa di vitamine e minerali: contiene ferro, calcio, fosforo, vitamine del gruppo B (B1, B2, B3), vitamina A, vitamina C e acido folico.
Le fibre presenti nell’indivia belga favoriscono il benessere intestinale e contribuiscono a prolungare il senso di sazietà. Grazie all’elevato contenuto di acido folico, è particolarmente raccomandata durante la gravidanza. L’abbondanza di acqua le conferisce proprietà diuretiche e depurative. Inoltre, l’indivia belga partecipa a importanti funzioni fisiologiche come la coagulazione del sangue, la regolazione della permeabilità cellulare e la trasmissione degli impulsi nervosi.
Come coltivare l’indivia belga
L’indivia belga predilige un clima temperato e fresco, risultando poco tollerante alle temperature elevate. Può essere coltivata sia in pieno sole sia in posizioni di mezz’ombra. Il terreno ideale deve essere soffice, ben lavorato e ricco di sostanza organica. La semina dei semi avviene generalmente tra maggio e giugno.
Per quanto riguarda l’irrigazione, è importante mantenere il terreno costantemente umido: già dopo 7-15 giorni dalla semina, inizieranno a spuntare i primi germogli. Quando le piantine saranno cresciute, andranno diradate lasciando almeno 5 cm di distanza tra l’una e l’altra. Continuare ad annaffiare regolarmente e rimuovere le erbacce che potrebbero competere per le risorse. È fondamentale evitare i ristagni idrici, che possono causare il marciume delle radici e compromettere la salute della pianta.
I ristagni d’acqua rappresentano un rischio concreto per la vitalità dell’indivia belga, poiché favoriscono lo sviluppo di malattie radicali e possono portare alla morte della pianta. Oltre a questi aspetti, è importante seguire alcune pratiche specifiche anche in fase di raccolta, per ottenere un prodotto di qualità.
Altri accorgimenti per coltivare l’indivia belga
L’indivia belga è un ortaggio ricco di gusto e proprietà benefiche, che sempre più persone scelgono di coltivare in casa per avere a disposizione un prodotto fresco e a chilometro zero. Come già accennato, non sopporta le alte temperature, essendo tipica delle stagioni autunnali e invernali. La semina e il trapianto sono consigliati tra luglio e settembre.
L’indivia belga si adatta sia a posizioni soleggiate sia a zone di mezz’ombra, purché riceva almeno 6 ore di luce diretta al giorno. Il terreno deve essere ben drenato, leggero e arricchito con sostanza organica, con un pH compreso tra 6 e 7. È consigliabile fertilizzare il terreno con letame maturo o compost, per assicurare una crescita vigorosa e foglie ampie e croccanti, ideali per molteplici preparazioni culinarie.
Grazie a queste attenzioni, l’indivia belga si svilupperà in modo ottimale, offrendo foglie verdi e carnose, perfette per arricchire insalate, contorni e piatti saporiti, apportando gusto e nutrimento alla tavola.
Conclusione
L’indivia belga si presta bene alla coltivazione sia in balcone sia nell’orto, grazie alla sua rusticità e alla facilità di gestione. Cresce senza difficoltà sia al sole sia in mezz’ombra, adattandosi a diverse zone climatiche, in particolare nel Sud Italia. Pur essendo originaria del Belgio, è ormai ampiamente diffusa anche nel nostro Paese, dove viene apprezzata per la sua versatilità e bontà.
Questo ortaggio si presta a numerose ricette, grazie al suo ricco contenuto di vitamine, minerali, fibre e acqua. È povera di calorie, quindi perfetta per chi pratica sport o desidera mantenere il peso forma. Quando si decide di coltivarla in casa, è importante seguire alcune semplici regole per la raccolta: l’indivia belga è pronta dopo circa 60-90 giorni dalla semina o dal trapianto, ma può essere raccolta anche prima se si preferiscono foglie più giovani e tenere.
Le foglie, compatte e ben sviluppate, indicano che la pianta è pronta per essere raccolta e utilizzata in cucina. Potrai così sbizzarrirti nella preparazione di insalate, contorni, antipasti e tante altre ricette, beneficiando delle preziose proprietà di questo ortaggio straordinario.
